По данным Института Страховой Информации, в 2004 году (по состоянию на 15 декабря) в мире произошло более 300 катастроф (как природных, так и техногенных), в результате которых погибло более 21 тыс. человек. Общий экономический ущерб составил 105 млрд. долларов. В результате, 2004 год стал самым затратным для страховых компаний. Их страховые выплаты составили 42 млрд. – предыдущий рекорд был достигнут в 1992 году (37 млрд.долларов). Данные последствий воздействия цунами на Индию, Шри-Ланку, Таиланд, Индонезию, Бангладеш, Малайзию и Сомали здесь не учтены. При этом, Институт Страховой Информации предполагает, что страховые компании обязаны будут выплатить относительно небольшие суммы жертвам цунами. Причина этого заключается в том, что жители пострадавших государств тратят мало средств на покупку страховок. К примеру, в Бангладеш затраты на страховку (страхование жизни не учтено) составляют лишь 0,7 доллара на душу населения, в Индии – 4 доллара, в Индонезии – 8 долларов, в Таиланде – 27,6 доллара в Малайзии – 87,2 доллара. Для сравнения, в США этот показатель равен 1 980 долларов.